Tête de l'autel commémoratif BENIN (Oba Eweka II)

Une lourde tête d'autel commémoratif du Bénin (Bénin tardif, 1934, 37 cm) coulée en bronze du Nigeria - avec un haut col en perles de corail qui s'étend jusqu'à la lèvre inférieure, une couronne incrustée de perles avec des touffes latérales saillantes et de larges traits stylisés. Le bronze présente une surface à patine foncée avec une subtile oxydation verte et brune, qui laisse apparaître des détails compliqués du procédé de fonte à la cire perdue. **À la mémoire d'Oba Eweka II ; fiche technique disponible pour Künzi

1Ère fonte de bronze de la fin de la période au Bénin

L'art du royaume du Bénin est connu dans le monde entier pour son extraordinaire fonte de bronze et de laiton à la cire perdue (cire perdue).

• Caractéristiques de la période tardive: Cette tête appartient au style de la période tardive - caractérisé par une fonte extrêmement épaisse et lourde, un col exagérément haut en perles de corail (odigba) qui couvre le menton et des yeux bombés très stylisés.
• Symbole institutionnel, pas un portrait: Ces têtes n'étaient pas des portraits naturalistes, mais des symboles institutionnels de la royauté divine - structurellement conçus pour supporter les défenses d'ivoire massives et fortement sculptées qui enregistraient l'histoire du royaume.

2. L'autel des ancêtres d'Oba

Dans le royaume du Bénin, la tête est le centre physique et spirituel du caractère, du savoir et de la destinée d'une personne (ehi).

• Devoir du successeur royal: Lorsqu'un nouvel Oba était couronné, son premier devoir était d'ériger un autel artistique en terre, de forme semi-circulaire, dédié à son prédécesseur.
• Hommage à Eweka II: Ce bronze, commandé spécialement en l'honneur d'Oba Eweka II (qui a régné jusqu'en 1933, de sorte que la date de 1934 convient parfaitement à son hommage), était placé sur l'autel royal en tant que récipient pour communiquer avec le roi défunt et assurer la prospérité continue du peuple d'Edo.