MUMUYE Ancestor Figure

Une figure en bois haute et radicalement abstraite (1ère moitié du 20e siècle, 134 cm) des Mumuye du Nigeria - long torse en forme de colonne, tête en forme de casque aux oreilles évasées et bras incurvés en forme de ruban qui coupent l'espace négatif. Exposé à l'ambassade de France à Vienne.

1. Cubisme africain et abstraction extrême

Les Mumuye, qui vivent le long de la rivière Bénoué, sont restés largement isolés jusqu'à la fin des années 1960. Lorsque leur art a été "découvert", ils ont choqué le monde de l'art par leur abstraction moderne, presque cubiste.

• Espace négatif: La brillance de la sculpture Mumuye réside dans ce qui manque. Les bras se détachent du corps et s'enfoncent vers le bas, créant de grands espaces vides qui donnent au bois lourd un aspect aérien et cinétique.

2. Divination et utilité active

Malgré leur appellation d'"ancêtres", ces figurines (Iagalagana) n'étaient pas des signes funéraires passifs.

• Faiseurs de pluie et guérisseurs: Elles appartenaient à des anciens puissants, des devins et des faiseurs de pluie. Les figures étaient maintenues actives, interpellées et parfois même "punies" physiquement lorsqu'elles n'apportaient pas la pluie ou ne guérissaient pas les malades.
• Prestige Provenance: Avec ses 134 cm, c'est un exemple massif et classique du style - confirmé par son exposition à l'ambassade de France à Vienne.

Résumé

Cette figure de Mumuye est un triomphe de l'abstraction sculpturale. Son interaction dynamique entre le bois massif et l'espace négatif représente l'apogée de l'esthétique de la vallée de la rivière Benue, reconnue dans le monde entier pour son brio proto-moderniste.