MUMUYE Figure ancestrale féminine

Une grande figure en bois radicalement abstraite (1ère moitié du 20ème siècle, 113 cm) des Mumuye du Nigeria - torse allongé en forme de tube, tête en forme de peigne et bras en forme de ruban qui se balancent vers le bas pour sculpter l'espace négatif.

1. L'apogée de l'abstraction africaine

Les Mumuye de la vallée de la Bénoué sculptent ce que de nombreux historiens de l'art considèrent comme la sculpture abstraite la plus dynamique de toute l'Afrique.

• L'espace négatif comme structure: Au lieu de sculpter un bloc de bois massif, le sculpteur Mumuye sculpte dans le bois pour dégager les bras qui pendent comme des contreforts architecturaux. L'air entre les bras et le tronc est aussi important pour l'effet visuel que le bois lui-même.
• Une identité féminine: Alors que de nombreuses figures de Mumuye (Iagalagana) sont stylisées jusqu'à l'androgynie, cette pièce est reconnaissable comme féminine. La raie marquée représente une coiffure traditionnelle qui était autrefois portée aussi bien par les hommes que par les femmes de haut statut.

2. Divination active, et non commémoration passive

Bien que ces objets soient appelés "statues d'ancêtres", ils n'étaient pas des signes funéraires passifs.

• Les outils du faiseur de pluie: Ils étaient la propriété personnelle des anciens, des devins et des faiseurs de pluie. Un sourcier tenait la statue dans sa main, lui parlait et transmettait la guidance des ancêtres en temps de guerre, de maladie ou de sécheresse.

Résumé

Cette figure féminine de Mumuye est un chef-d'œuvre du design proto-cubiste. Elle rejette le réalisme anatomique au profit d'une abstraction fluide et cinétique, vibrant d'énergie ésotérique - un instrument actif du devin de la vallée de la Bénoué.