Ce que cet objet nous raconte.
Ancrée dans les recherches de terrain, les fonds muséaux et la littérature spécialisée — racontée avec respect pour le contexte dans lequel cet objet a vu le jour.
MUMUYE Statue monumentale d'ancêtre aux bras en forme d'ailes (Société Vabong, Nigeria, 1ère moitié du 20e siècle, 117 cm)
Cette statue monumentale en bois de 117 cm de haut, fortement abstraite, a une petite tête en forme de casque avec de grandes oreilles, un long tronc en forme de colonne et des bras spectaculaires qui englobent l'espace négatif et qui se balancent vers le bas comme des ailes massives. Le bois est sombre, fortement desséché et fissuré en raison de son grand âge.
1. Style esthétique - Benue River cubisme et espace négatif
Le peuple Mumuye du nord-est du Nigeria est connu dans le monde entier pour avoir poussé la sculpture sur bois dans le domaine du cubisme radical et abstrait. Cette œuvre monumentale est un parfait exemple de cette tradition. Le sculpteur a complètement renoncé au réalisme anatomique et s'est plutôt concentré sur une géométrie dynamique et pleine d'élan. Les longs bras en forme de ruban se détachent complètement du tronc central en forme de colonne et créent d'énormes poches d'espace négatif. Cette interaction brillante entre le bois massif et l'air vide confère à cette lourde figure de 117 cm une sensation frappante d'apesanteur et de fluidité cinétique.
2Ème fonction rituelle - société Vabong et oracles divinatoires
Les statues Mumuye sont extrêmement polyvalentes ; elles n'étaient pas spécialement des portraits d'ancêtres, mais plutôt des récipients fonctionnels pour les esprits, utilisés par la société secrète Vabong. Ces figurines haut perchées étaient conservées dans des sanctuaires privés spéciaux et servaient d'oracles. Un devin tenait la statuette dans sa main, entrait en transe et parlait directement aux esprits protecteurs qu'elle contenait. Elles étaient également utilisées lors de rituels de fabrication de la pluie, de cérémonies de guérison et pour régler les querelles villageoises, et faisaient office d'arbitres ultimes et impartiaux de la justice dans la société Mumuye.
3. Patine physique - assèchement monumental et manipulation
L'âge de ce chef-d'œuvre haut perché est profondément inscrit dans son grain. Le bois présente un profond dessèchement naturel. Des fissures verticales massives dues à l'âge s'étendent sur toute la longueur de la coque et des bras incurvés, résultat organique de plusieurs décennies de maturation d'un tronc de bois massif dans le climat rude et extrêmement sec de la région du Sahel. Malgré cette profonde altération, les zones autour de la taille et de la tête "en casque" présentent un polissage doux et beurré de couleur brun foncé, qui témoigne de décennies de manipulation rituelle.
