MUMUYE Ancestor Figure

Une figure d'ancêtre en bois haut perchée (1ère moitié du 20e siècle, 78 cm) des Mumuye du Nigéria - torse en forme de colonne dressée, flanquée de bras courbes en forme de ruban, tête abstraite au sommet du crâne avec des oreilles stylisées marquées, le bois sombre fortement incrusté d'une patine de châsse croûteuse et oxydée.

1. Le zénith de l'abstraction proto-cubiste

La sculpture Mumuye est généralement célébrée pour son utilisation révolutionnaire de l'espace négatif.

• Le vide comme matériau: Au lieu de sculpter un bloc massif, l'artiste enlève le bois entre le torse et les bras, de sorte que les membres s'enroulent comme des rubans autour de l'air vide.
• Apesanteur cinétique: Cette technique confère à une lourde figure en bois dur une sensation de mouvement latent, contrairement à la convention monolithique de la plupart des sculptures africaines.

2. La société vabo et le chamanisme polyvalent

Ces statues sont des instruments spirituels polyvalents, et non des monuments portant des noms d'ancêtres.

• Cachées dans le Tsafi : Elles sont conservées dans des huttes sacrées spéciales et ne sont sorties par les anciens de la Société Vabo qu'en cas de besoin.
• Pluie, guérison, justice: La même figure peut être utilisée pour guérir des maladies, identifier un voleur ou - ce qui est particulièrement important dans la vallée aride de la Bénoué - pour provoquer les fortes pluies nécessaires à la survie de l'agriculture.

3. Incrustation chamanique et altération de la benue

La surface fortement altérée reflète une vie de sanctuaire active.

• Stratigraphie de libation: Des applications répétées de bière de millet, de sang sacrificiel et de noix de cola mâchée, crachées sur la figurine lors de rites divinatoires, ont formé une épaisse patine croûteuse.
• Bords cubistes atténués: Les bords proto-cubistes, à l'origine très nets, se sont adoucis au fil des décennies de manipulation - preuve irréfutable d'une véritable origine rituelle datant de la première moitié du XXe siècle.

Résumé

Triomphe de l'espace négatif dynamique et de l'abstraction cubiste, cette figurine Mumuye de 78 cm est un chef-d'œuvre cinétique de l'art nigérian. Sa patine authentique et croustillante et son architecture fluide en font l'un des objets ethnographiques les plus importants.