BAMUM Aufgeblasene Wangenmaske

Diese furchterregende Maske aus dunklum Holz zeichnet sich durch heftig aufgeblasene, kugelförmige Wangen und einen offenen, zähnefletschenden Mund aus. Stachelige, hornartige Auswüchse säumen den Scheitel des Kopfes, und die Oberfläche ist durch eine dicke, dunkle, harzige Patina gekennzeichnet.

1. Ästhetischer Stil und übertriebene Volumina

Diese Maske ist ein typisches Beispiel für den aggressiven, hyper-volumetrischen Schnitzstil der Bamum und der weiteren Bamileke-Region. Die übertriebenen, aufgeblähten Wangen und die hervorquellenden Augen sollen das menschliche Gesicht in etwas Monströses und Ehrfurcht gebietendes verzerren und die Grenzen des Naturalismus durchbrechen, um rohe kinetische Energie auszudrücken. Der Stachelkamm entlang des Kopfes ist wahrscheinlich eine abstrakte Anspielung auf den königlichen Leoparden oder die schützende Kraft der Erde, ausgeführt mit tiefen, kräftigen Dechselspuren, die auf einen erfahrenen Bildhauer hinweisen.

2. Rituelle Funktion und kämpferische Darstellung

Masken mit solch furchteinflößenden, aufgeblasenen Gesichtern wurden typischerweise von den Kuosi- oder Kemdje-Geheimbünden getragen, die als elitäre Kriegervereinigungen für die Durchsetzung des königlichen Willens, die Überwachung der Gemeinschaft und für Auftritte bei königlichen Begräbnissen verantwortlich waren. Beim Tanz war der Träger in ein aufwendiges Kostüm gekleidet und bewegte sich mit aggressiven, unberechenbaren Gesten, um den Raum zu räumen und die Zuschauer einzuschüchtern. Die aufgeblähten Wangen könnten visuell das Sammeln von Atem oder spirituellem Wind darstellen, der notwendig ist, um bösartige Kräfte aus dem Dorf zu vertreiben.

3. Patina, Materialverwitterung und Altersnachweis

Die schwere, geschwärzte Patina besteht aus Schichten von Ruß, Palmöl und möglicherweise Opferblut, was darauf hindeutet, dass diese Maske in den verrauchten Dachsparren eines traditionellen Männertreffs aufbewahrt wurde. Die Erosion entlang des Randes in Verbindung mit der Glättung der Gesichtspartien durch wiederholte Handhabung spricht für ein hohes Alter und eine rituelle Nutzung der Maske. Die dunkle, verkrustete Oberfläche deutet auf ein aktives Leben als Objekt von spirituellem Ernst hin.

Zusammenfassung

Mit ihren ausgeprägten, aufgeblähten Volumina und ihrer tiefen Patina ist diese Maske ein charakteristisches Beispiel für die Kunst der Grassfields. Sie ist eine eindringliche Manifestation der Macht der Bamum-Geheimbünde.