Eine kreisförmige Halskette mit einem Durchmesser von 45 cm. Der dünne, rostfarbene Ring trägt in regelmäßigen Abständen elf kleine, detaillierte, im Wachsausschmelzverfahren gegossene menschliche Maskenköpfe.

1. Ästhetischer Stil und Miniaturporträts

Diese Häuptlingshalskette gilt als ein bemerkenswertes Beispiel für den Miniaturguss der Grassfields. Der dünne, starre, rostig wirkende Ring dient als Armatur für eine Reihe von detaillierten, kleinformatigen Masken. Die Kunstschaffenden haben die Technik des Cire Perdue (Wachsausschmelzverfahren) angewandt, um die für die Bamum-Kunst typischen, voluminösen Gesichtszüge - wulstige Augen, breite Nasen und ausgeprägte Frisuren - auf kleinem Raum nachzubilden. Die regelmäßige Folge von elf menschlichen Köpfen mit durchbrochenen Kappen schafft einen rhythmischen Kragen, der sich in den Stil der verzierten Textilien einfügt, die von den Würdenträgern der Grassfields getragen wurden.

2. Rituelle Funktion und königliche Prachtentfaltung

Diese Halskette wird traditionell mit dem königlichen Prunk assoziiert. Wie der Sammlungskatalog dokumentiert, schmückten sich die Anführer der Häuptlingstümer bei den großen Staatszeremonien - Huldigung des Sultans von Foumban, Rituale zu Ehren der Toten und Maskenumzüge zu verschiedenen Anlässen - mit ihren wertvollen Insignien. Das Tragen dieser Halskette neben der typischen Noppenmütze und dem Zeremonienschwert in seiner verzierten Scheide gilt als äußerer Ausdruck des Status, des Reichtums und der Verbindung des Häuptlings zu den auf dem Halsband abgebildeten Mächten. Wie der Katalog ausführt, wird diesem Schmuck eine ergänzende Funktion zu den Prestigeobjekten aus der Schatzkammer zugeschrieben: Er macht die Bedeutung des Häuptlings bei öffentlichen Zeremonien sichtbar.

3. Patina, Materialverwitterung und Alter

Der dünne Ring zeigt eine rostige, ungleichmäßige Oberfläche, während die gegossenen Köpfe eine dunklere, warme Messingpatina tragen. Die Miniaturköpfe zeigen eine dunkle Oxidation in den tiefen Spalten der Augen und der durchbrochenen Kappen, die die Details des Gusses hervorheben. Diese ungleichmäßige Alterung spricht für eine Geschichte als getragenes Stück des Bamum-Schmucks.

Zusammenfassung

Diese Halskette gilt als repräsentatives Beispiel der bamumischen Miniaturgießerei und wird als Accessoire des Staatsschmucks interpretiert. Die detaillierten, oxidierten Köpfe und der gealterte Ring legen eine Nutzung als getragener Schmuck der Elite der Grassfields nahe.