Eine stehende Holzfigur aus der Chefferie Mayap im Sultanat Foumban, Kamerun. Ein bärtiges Gesicht zwischen zwei großen runden Haarknoten, eine Amulettkette und ein kleiner Topf in beiden Händen bestimmen ihr Erscheinungsbild.

1. Form und Schnitzerei

Der Körper ist schlank und lang gestreckt, mit schmalen Schultern, langen, nach innen geschwungenen Armen und leicht gebeugten, weit auseinanderstehenden Beinen. Im Mittelpunkt der Schnitzerei steht der Kopf. Zwei große, runde Haarknoten stehen seitlich der Frisur ab, über einem Band an der Stirn. Das Gesicht ist dunkler und glatter als der Körper, mit weiten runden Augen, kleinem offenem Mund und einem kurzen, kammartigen Bart am Kinn. Um den Hals hängt eine Schnur mit mehreren Amuletten, darunter Lederstücke und ein gebogenes Horn. Vor dem Bauch halten beide Hände einen kleinen Topf mit engem Hals, darunter hängt ein Streifen gerippter Fransen wie eine Schürze.

2. Gebrauch und Kontext

Laut Sammlungskatalog gehörte die Chefferie Mayap zu den bedeutendsten im Sultanat Foumban. Dort wurden Figuren angesehener Männer und Frauen von höherem sozialem Rang zum Gedenken und zur Verehrung gefertigt. Sie dienten als Mittler zwischen dem irdischen Leben und dem Leben nach dem Tod, um beide Welten im Einklang zu halten. War dieser Einklang gestört, was sich in Krankheit, Missernte oder anderem Unglück zeigte, brachte man den offenbar verärgerten Ahnen mit Hilfe dieser Figuren nach einer rituellen Befragung angemessene Opfer dar. Der Katalog hebt das auffallende Gesicht, die außergewöhnliche Frisur und die Amulette am Hals hervor, die der Figur eine besondere rituelle Kraft verleihen sollen.

3. Oberfläche

Der Körper ist von einer rauen, körnigen Kruste in erdigem Braun und dunklem Grau überzogen. Gesicht, Nase und Mund sind glatter und dunkler, mit leichtem Glanz. Die Schürze ist heller, ihre gerippten Ränder sind teilweise abgegriffen.

Zusammenfassung

Eine schlanke Bamum-Figur aus Mayap mit bärtigem Gesicht, großen Haarknoten und Amulettkette, als Mittlerin zwischen den Lebenden und den Ahnen gefertigt.